“龍頭老大”的夢想 ——記西華縣西關舞龍隊“龍頭”高保才
周口日報全媒體記者 張猛 通訊員 蘇韻棠
“我上山是虎，我下海是龍，我在人間是堂堂的大英雄。我揮手起雨，我舞動生風，看我東方升騰的中國龍......”
一首振聾發(fā)聵的《中國龍》，唱出了無數中華兒女的豪邁氣魄。旋律響起之處，無數人熱血沸騰，心潮澎湃。
“龍”，集日月之精華，匯天地之靈氣，具百獸之形態(tài)，兼包容四海、吐納百川之胸襟。不論天涯海角，凡是有華人聚集的地方，都能看到“龍”的身影。千百年來，“龍舞”成了普通百姓最喜聞樂見的藝術。與龍共舞更是無數人心中的夢想。
在龍文化的發(fā)源地媧皇故都西華縣，就有這么一位舞龍人，他叫高保才，今年36歲，是西關舞龍會的第六代傳承人，也是舞龍隊的現任“龍頭老大”，還是周口市第五批市級非物質文化遺產“龍舞”的代表性傳承人。
高保才自幼與龍有緣，半生與龍共舞。西華縣城西關在清朝末年就有了舞龍會。小時候在西關長大的高保才，非常喜歡這個既有聲又有型的玩意兒。每年元宵節(jié)，舞龍會在縣城大街小巷表演時，小保才就跟在后面學著耍?？粗⒈葎澲?，慢慢地，他對舞龍萌發(fā)了興趣，能當個舞龍人成了他最初的夢想。
1999年9月，12歲的高保才考入縣城西關中學。征得父母同意，他加入了西關舞龍隊。
“保才是個好苗子，小小年紀機靈又勤奮。無論干雜活還是練功，讓干啥就干啥，從不叫一聲苦。上高中那幾年，他已經扛過龍身，搖過龍尾，持過龍珠啦?！钡谖迦螘L金秀英對高保才從小就了解。
2007年高保才參軍入伍，在部隊是個文藝兵。吹過單簧管，拉過二胡，還學過川劇變臉。但他心底里最惦念的，還是那個讓他心心念念、欲罷不能的舞龍夢想。
2009年12月，高保才退伍回家，第二天就重新加入了舞龍的行列，開始從基本功和技巧練起，冬練三九，夏練三伏，硬是把舞龍的每個環(huán)節(jié)都練得滾瓜溜熟。很快，他也從普通的隊員成長為手牽龍首的“龍頭老大”，成了西關舞龍隊的魂，并帶著舞龍隊，連續(xù)兩年摘下縣元宵節(jié)文藝大賽的一等獎“桂冠”。
有著技藝絕活的西關舞龍隊，曾以幽默風趣、武技精湛享譽西華。近年來，隨著年輕人打工、經商外出的步伐，人員短缺、青黃不接的問題逐漸凸現。每次演出，舞龍隊都要為缺人而發(fā)愁。
2013年3月，舞龍隊的3位老會長，特意把高保才叫了過來，將會旗傳給這位年輕人，讓他把會長接下來，并再三囑咐他，要把西關舞龍隊的龍舞傳下去。
“我當時像做夢一樣，就接下了舞龍會的舊攤子。除了一套龍頭、龍杖、鑼、镲老物件外，還有舞龍會欠人家的1500元道具款。而我直接面對的還有三大難題：缺窩、缺錢、缺人。”提起往事，高保才歷歷在目。
沒窩，自己找。通過溝通，他把舞龍用的家當放在了箕子廟的瓦房里保存起來。沒錢，自己墊。自己有工資，家人都支持他。
而缺人，著實讓高保才發(fā)了愁。2015年全縣民間文藝大賽，為找人配隊伍，高保才費了九牛二虎之力，草草練了幾天就匆匆上陣。通過這次大賽，也給剛剛主事的高保才上了一課。沒有人，再好的技藝也沒法展示！
而在箕子廟里無意間看到的另一幕，更加堅定了高保才培養(yǎng)舞龍傳承人的決心。那是一個很熟悉的“小鬼摔跤”道具，靜靜地躺在廟堂的一角，蒙了一層厚厚的塵土。這可是高保才小時候最愛的傳統(tǒng)藝術呀。由于病情，原來的老玩家早早離去。沒有傳承人，一個多好的技藝失傳了。更讓高保才汗顏的是，從媒體上看到，同樣的“小鬼摔跤”，國外卻玩得溜熟。
從2015年開始，高保才廣泛的收徒傳藝，社會青年、假期里的大學生都是他的徒弟。2017年12月，縣城管局找到高保才。為活躍干部、職工文化生活，想成立一個舞龍隊，聘請他做主教練。正為技藝傳承發(fā)愁的高保才，沒講任何報酬就答應了下來。高保才心里非常高興，離自己的夢想又近了一步。
“高保才不圖名，不圖利。帶著我們局的年輕人，每個早上和周日都頂著嚴寒苦練。2018年元宵節(jié)，我局舞龍隊在全縣民間文藝大賽中一舉奪魁，獲得了唯一的特等獎。2019年文藝大賽中再獲殊榮，并在全市大賽中也獲得了特等獎?！睍r任西華縣城管局局長陳鵬高度評價說。
西關舞龍會的“龍”為白色胡須，俗稱“老龍”。由于身著金黃色，又稱“金龍”。全長36米，胸圍周長1.7 米，共分13節(jié)。首節(jié)為龍頭，末節(jié)為龍尾，其余11節(jié)為龍身。龍頭由竹、木、金屬等材料彩扎而成，重40余斤。
要想把這條龍玩好，同時需要13名青壯年男子才能舞得動。加上替補隊員，隊員通常需要20多人。彩旗手、龍牌手和鑼鼓手都算上，整個舞龍隊需要有40多人。
“舞龍都是吃得年輕飯，年齡稍大就要退出。有段時間，保才辛辛苦苦培養(yǎng)的人才，外出務工說走就走了。余下?lián)P幡打旗的，也都接近老弱病殘，可也不能挑大梁，擔主綱呀。保才做夢都想著這件事?！蔽椠垥睦瞎芗姨铽I最了解內情。
2019年，偶爾聽一個朋友說教育系統(tǒng)正在開展“一校一特色”活動。高保才靈感一現，有了“龍舞進校園”的大膽設想。通過和縣實驗中學溝通，取得了校長徐曉華的大力支持。從此，高保才就成了實驗中學24個班級、1500多名學生的“義務”主教練，并成立了“西華縣實驗中學舞龍隊”。
但是高保才本身是國家工作人員，每天的工作任務也很繁重。盡管是不求報酬，但是學生的時間也很緊張，抽出時間學習舞龍技藝也是困難重重。
“學校每天中午有1個小時的課間休息，高老師就建議有效利用。每天中午，他帶著同學們都生龍活虎地進行強化培訓。哪知道他為了保障培訓時間，每次都是餓著肚子來的?！睂嶒炛袑W校長徐曉華對高保才非常欽佩。
盡管如此，高保才心里還是美滋滋的。他算過一筆賬，3年內，僅實驗中學就有1500名“弟子”。而且，無論“弟子”們畢業(yè)后的去向如何，他厚植的這塊“沃土”，發(fā)展的這群“鐵桿”粉絲，必將是舞龍事業(yè)生生不息的力量。
為了減輕同學們舞龍時的體力消耗，高保才對舞龍道具進行了大膽革新。新龍身減為7節(jié)，加上前后龍頭、龍尾，一共9節(jié)。長度和重量也減少了將近一半，使同學們舞龍時更能輕松自如，靈活多變。
“今天吃過中午飯，高老師教我們學習擺龍，我們是一個接一個的擺，然后舉著跟著跑。都是開開心心的，忘記了疲倦。舞龍真好，不僅讓我們健壯身體，還可以成為龍的傳人?！边@是七三班同學邵康寫的舞龍感悟。
“今天我是接近龍身的一個，我興趣很大，真的很激動。舞龍真累，動作也麻煩。但是我愿做到最好”。七六班的常震焜同學這樣說道。
由于同學們的熱愛，高保才的執(zhí)著。兩個月下來，實驗中學的男女同學已初步輪訓一遍。不到一個學期，他就挑出了200多名優(yōu)秀者，再篩選出99名杰出者。實驗中學為此還拿出1萬多元，購買了舞龍道具，組建了9個舞龍隊。
2019年底，受“國華影視基地”的邀請，高保才和實驗中學舞龍隊專程來到河北省廊坊市，參加了“2020年春節(jié)晚會網絡直播才藝主播”晚會。表演現場，高保才和弟子們精湛的技藝，贏得了觀眾們雷鳴般的掌聲。盡管這次河北之行與疫情擦肩而過。但是，首次在外省的舞臺上表演，也讓“弟子”大開了眼界，接觸到了許多國內有名的藝術大師，學到了很多寶貴的表演經驗，這是高保才最大的收獲。
2023年，西華縣元宵節(jié)民間文藝大賽現場，高保才帶著實驗中學舞龍隊的弟子們閃亮登場。高保才身穿“龍衣”，手持龍珠，成了九條龍的“龍頭老大”。在他的指揮下，九條巨龍隨著鑼鼓點兒跳躍翻滾。一會兒騰云駕霧、行云布雨、翻江倒海，一會兒蛟龍擺尾、九曲十回、蜿蜒翻騰。舞龍者動作靈活輕快，舞姿輕捷矯健。觀眾席上，掌聲一陣接著一陣，喝彩聲此伏彼起。觀眾中拍照的，錄視頻的，轉發(fā)朋友圈的，現場直播的，一直忙個不停。
這次大賽中，實驗中學舞龍隊獲得了特等獎。高保才培養(yǎng)的另一支舞龍隊，“清河驛舞龍隊”也獲得了一等獎。
光陰荏苒，高保才與龍共舞已走過了24個年頭，也當了13年的“龍頭老大”。一路披荊斬棘，一路櫛風沐雨，讓他對舞龍有了更高的認識。
“與各地舞龍屆朋友們合作交流，發(fā)揚光大舞龍文化是我最大的心愿。把西關舞龍隊舞紅周口，舞出河南，舞遍全國，舞向世界，這是我最大的夢想。”高保才信心十足地說。
