變色龍沒(méi)有固定的顏色,當(dāng)它守在草叢中或樹(shù)枝上捕食時(shí),它身體表面的顏色就變得和草、樹(shù)葉的顏色一樣。當(dāng)它在地上爬行時(shí),又變成和泥土差不多的顏色。它這樣變來(lái)變?nèi)?,一是為了捕捉食物時(shí),使被捕捉的動(dòng)物不易覺(jué)察;二是為了保護(hù)自己,不至于被其它兇猛的動(dòng)物發(fā)覺(jué)。不過(guò),變色龍的體色,在夜間是翠綠色的,天亮之后,隨著氣溫的升高,氣溫達(dá)到25℃時(shí),它又會(huì)變成暗綠色。
變色龍之所以能變換體色,主要是因?yàn)樗难劬κ艿酵饨绻饩€的刺激后,它的中樞神經(jīng)能將光線的刺激傳給體內(nèi)的色素細(xì)胞。這時(shí),變色龍看到什么顏色,身體表面就會(huì)變成什么顏色。變色龍能變換體色的因素是多方面的。不僅光線的強(qiáng)弱能改變它的體色, 就連它的情感變化也會(huì)改變它的體色。一旦把變色龍的中樞神經(jīng)切斷,它就再也無(wú)法改變體色了。由此看來(lái), 變色龍能變色主要是由神經(jīng)系統(tǒng)決定的。